أعرب إيمانويل سوالي، المدير الفني لنادي زيسكو يونايتد الزامبي، عن سعادته بوقوع فريقه في مجموعة قوية تضم الزمالك والمصري وكايزر تشيفز الجنوب إفريقي، مؤكدًا أن القرعة جاءت لتمنح فريقه فرصة حقيقية لاختبار قدراته بين كبار القارة.

ويخوض زيسكو دور المجموعات من بطولة كأس الكونفدرالية الإفريقية 2025–2026 بطموحات كبيرة، بعدما عاد الفريق للمنافسة القارية عقب غياب دام ثلاث سنوات، حيث يسعى لبلوغ الأدوار الإقصائية ورفع راية زامبيا في المحافل الإفريقية.

اقرأ أيضًا.. كايزر تشيفز يوجه رسالة جريئة عبر “بطولات” بعد وقوعه مع الزمالك والمصري في الكونفدرالية

وقال سوالي في تصريحات خاصة لـ بطولات: “القرعة كانت مثيرة جدًا بالنسبة لي، لأننا كنا قد وضعنا هدفًا في البداية وهو التأهل إلى دور المجموعات ونجحنا في ذلك، لذا علينا الآن رفع سقف الطموح وعدم الاكتفاء بما تحقق”.

وأضاف: “المرحلة المقبلة هي الأصعب، لأننا أصبحنا بين الكبار، وعلينا أن نثبت مكانتنا، إذا كنت تريد أن تكون الأفضل، فعليك أن تفوز على الأفضل، هذا ما يجعلني متحمسًا لأننا سنواجه فرقًا قوية وسنرى أين نقف حقًا”.

وتابع مدرب زيسكو: “نحن الآن في مجموعة تضم أندية يعرفها الجميع مثل الزمالك والمصري، لكني أرى أن جميع الفرق متساوية قبل انطلاق المباريات، لم تُلعب أي مباراة بعد، وكل شيء ممكن، هذه بطولة دوري مصغرة، ولا أحد يعرف كيف ستسير الأمور”.

وأوضح: “في السابق كانت فرق شمال إفريقيا تسيطر على البطولات، لكن كرة القدم تطورت، لم يكن أحد يتوقع أن صن داونز سيفوز بلقب دوري أبطال إفريقيا، اليوم لا يوجد فريق صغير، فالجميع يمتلك الطموح والإمكانيات، والمال جعل المنافسة أكثر شراسة”.

واستكمل حديثه قائلاً: “أنا سعيد بفريقي لأنه يضم مجموعة من اللاعبين الشباب الذين سيكتسبون خبرات كبيرة من اللعب في هذا المستوى، وهذه تجربة ستجعلهم أكثر نضجًا”.

وأشار إلى مواجهة كايزر تشيفز الجنوب إفريقي قائلًا: “نعم سبق أن لعبنا ضدهم مرتين، لكن هذه المرة الوضع مختلف، لم نرَ بعد كيف أصبح مستواهم، وهم أيضًا لا يعرفون كيف تغير فريقنا، لذلك أرى أننا متكافئون حتى تُلعب المباريات”.

وختم سوالي حديثه قائلاً: “لن أقلق بشأن كايزر تشيفز أو أي فريق آخر، كل تركيزي على كيفية إعداد فريقي بأفضل شكل ممكن، قوتنا الحقيقية هي في فريقنا نفسه، وهذا هو المكان الذي نريد أن نكون فيه، بين كبار القارة الإفريقية”.